Mesa Marcada

Vem isto a propósito do simpático convite que tive por parte do Hotel Mundial, que recentemente se renovou e reabriu em Outubro passado, agora com a consultoria gastronómica de Vítor Sobral, mantendo à frente do seu panorâmico restaurante Varanda de Lisboa o chefe Carlos Queijo, um transmontano com 40 anos de casa, a quem o novo chefe consultor não poupou elogios na apresentação à Comunicação Social do menu especial de lampreia que ali vai vigorar até, pelo menos, meados de Março. Julgo que os elogios de Vítor Sobral têm razão de ser porque sempre ouvi dizer que neste restaurante se cozinhava muito bem, sobretudo pratos regionais portugueses, facto aliás reconhecido por críticos gastronómicos consagrados.

O Varanda de Lisboa, que tem agora no andar de cima um “rooftop” - palavra certamente trazida pelos ingleses que ajudaram D. Afonso Henriques a tomar o castelo que dali se vê tão bem e que desde então, como é sabido, sempre foi usada em Lisboa... – com bar e vista deslumbrante, não foge à regra e propõe um menu onde se pode escolher entre, adivinhem, arroz de lampreia ou lampreia à bordalesa. Mas, na entrada, há uma lampreia de escabeche. O escabeche está delicado, pouco avinagrado, mas não vejo que tenha contribuído muito para fazer o ciclóstomo sobressair. Provou-se também a opção do arroz (na foto, em baixo) e creio que estará tão bom quanto um arroz de lampreia pode estar, com maior cuidado com os pontos de cozedura, com sabores bem equilibrados, conseguindo-se assim descortinar o sabor único da lampreia. Este menu completa-se com sobremesa e fica por 40 euros, um preço bem agradável, sabendo-se que a lampreia, que garantem vem apenas de rios portugueses, é bem escasso e caro.

Acredito que a variante “à bordalesa”, que não provei, esteja tão bem feita quanto o arroz, desde que não exagerem no tal verde tinto, mas não há nada a fazer – sempre que me cruzo com estas receitas, lembro-me da magnífica lampreia que comi há um bom par de anos, na ainda primeira versão da Casa Marcelo, em Santiago de Compostela, num receita própria do chefe galego Marcelo Tejedor, onde finalmente percebi todo o apreço que ela provoca, o tal sabor “nem carne, nem peixe”, a textura também única, a complexidade de sensações que pode provocar quando combinada com outros ingredientes, nomeadamente vegetais. Sei que há outros chefes galegos e espanhóis que têm outras receitas e sempre me perguntei porque os chefes portugueses não o fazem também. Um verdadeiro mistério.

Os únicos que me lembro de variarem das duas estafadas receitas são Hélio Loureiro, que creio que apresentava no Porto Hotel em empadas ou pastéis (nunca provei) e Nuno Diniz, que tinha umas pequenas e deliciosas empadas que aliás apresentou uma vez no Peixe em Lisboa, num ano em que o seu restaurante de então, York House, esteve presente, e penso que as faz de outras maneiras. Ou seja, quase ninguém se atreve com o “divino ciclóstomo”. Por onde anda a imaginação dos nossos chefes, que não tiram partido dos tais “produtos” que temos e de que estão sempre a falar?

Actualização: Já depois de ter publicado este post, lembrei-me da excelente receita contemporânea de lampreia apresentada há cerca de um ano por Ricardo Costa no menu do The Yeatman, sobre o qual aqui escrevi. Coerentemente, já maldizia as pavorosas malgas de vinho verde tinto servidas...

Voltando à Varanda de Lisboa, para além da lampreia, ao longo do ano, há sempre pratos “de toda a vida” que vale a pena experimentar - pataniscas com arroz de tomate, peixe assado no forno, lulas recheadas com puré de batata, arroz de pato, cozido à portuguesa, cabrito assado no forno, com uma opção de almoço a 19,5 euros que é de aproveitar e que inclui ainda entrada e sobremesa. Fizeram bem em se manter fiéis aos clássicos, mesmo com o contributo de actualidade de Vítor Sobral, porque é sempre bom saber onde os encontrar bem feitos. E, ainda por cima, há café de balão para terminar.

Varanda de Lisboa

Hotel Mundial – Praça Martim Moniz, 2

Tel. 218 842 000

Aberto todos os dias para almoço e jantar